Nasce na cumeada da Caldeira do Faial, a 975 m de altitude, na base do Alto do Guarda-Sol, na ilha do Faial. Corre para noroeste num vale profundo, escavado nos materiais piroclásticos e lávicos (andesitos e basaltos) da vertente do cone vulcânico, num percurso de 3 km, até à confluência com a ribeira do Serrado Novo. Atravessa os aglomerados populacionais de Praia do Norte e de Fajã, junto à foz, na baía da Ribeira das Cabras. Recebe numerosos afluentes. M. Eugénia S. Albergaria Moreira (Jul.1996)