[N. Angra, 26.4.1596- m. Ibid., 18.6.1684] É uma das figuras mais interessantes da história açoriana e ficou na memória colectiva como o herói exemplar que sucessivos cronistas apresentaram como exemplo de patriotismo e dedicação à causa comum. Serviu a sua figura como ponto de partida para reflexões sobre a condição social, a Manuel Luís Maldonado, no século XVII, e a sua biografia foi um dos exemplos preferidos da historiografia liberal para crítica ao sistema aristocrático do Antigo Regime, por ser um homem vindo dos estratos mais baixos da nobreza e ter conseguido por mérito próprio impôr-se à sociedade do seu tempo, triunfando e ultrapassando as rígidas regras de ascensão política.
Neto de espanhóis, estudou com os Jesuítas em Angra, mas desde cedo percebeu que a sua vocação estava na vida dos negócios, que iniciou ainda muito jovem. Em 1618, com 21 anos, foi nomeado alferes da Companhia de Ordenanças de Diogo do Canto e Castro e aproveitou sempre todas as ocasiões para se fazer notado no serviço militar no mar e em terra, em defesa da ilha e apoio aos barcos da carreira das Índias. Em 1630 foi nomeado mamposteiro dos cativos da ilha Terceira e anexas, que exerceu por sete anos.
Contudo, a grande oportunidade da sua vida surgiu em 1641, com o movimento da Restauração em Angra. Era ele, então, o vereador mais velho da Câmara da cidade e decididamente se pôs ao serviço da causa nacional, chefiando a facção que defendia a revolta contra os Espanhóis. Foi o responsável mais activo no cerco ao castelo, comandando uma companhia e o posto da Boa Nova, o mais perigoso. Acabada a guerra foi nomeado capitão de ordenanças e recebeu a mercê de Cavaleiro da Ordem de S. Bento de Avis e, depois, de Cristo.
Continuou, porém, a intervir na vida pública e política e serviu-se da sua fortuna pessoal para acudir à Fazenda Real em períodos de aperto. Como recompensa, foi nomeado feitor da Alfândega de Angra, em cujo cargo se distinguiu, principalmente na defesa e apoio às frotas do Brasil, andando várias vezes embarcado. Não descurava os seus negócios pessoais tornando-se, dizem os cronistas, o tipo de mercador exemplar pela escrupulosa lisura como cumpria os contratos, inclusive com os estrangeiros. Foi por isso que em 1650 passou a ser o administrador da Companhia Geral do Comércio do Brasil, na ilha Terceira e anexas.
Como militar, apoiou sempre a política oficial na guerra da Restauração e sobressaiu pela forma como coadjuvou o mestre-de-campo Sebastião Correia de Lornela, quando este foi às ilhas levantar um terço de infantaria e cavalaria. Em 1646 foi juiz ordinário do município angrense, para em 1655 ver atingido o cúmulo da sua ascensão social, com a carta régia que o fazia Fidalgo Cavaleiro da Casa Real. Serviu ainda na Misericórdia e foi o padroeiro do Convento dos Capuchos Franciscanos.
Rico, respeitado e tido sempre por incontestável apoiante da causa pública, vinculou os seus bens em morgado e preparou o casamento da neta, herdeira única, com o filho do governador do castelo Francisco de Ornelas da Câmara, o capitão-mor da Praia, Manuel Paim. Foi o coroar de uma estratégia de ascensão social e o entrar no círculo fechado da aristocracia angrense. J. G. Reis Leite (2002)
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