Beneficiando da experiência associativista já assinalável levada a cabo na ilha de S. Miguel por alguns membros da sua elite mais ilustrada, desde meados do século XIX, publicam-se a 19 de Abril de 1898, na cidade de Ponta Delgada, as bases estatutárias que dão origem à Sociedade Propagadora de Notícias Michaelenses criada a 31 de Março do ano seguinte. Esta associação, aprovada pelo Alvará de 18 de Maio de 1899 do Governo Civil de Ponta Delgada, contaria entre os seus fundadores com Ernesto do Canto a quem se juntaram nomes de relevo da sociedade de então, nomeadamente Francisco Afonso Chaves, Bruno Tavares Carreiro, João de Melo Abreu, Eugénio Vaz Pacheco do Canto e Castro e outros. A leitura do artigo 2.º dos estatutos é bem reveladora dos objectivos que a instituição pretendia alcançar, destacando-se a missão de promover e divulgar a ilha de S. Miguel, tanto interna como externamente; assegurar a recolha e elaboração de informação geral sobre a ilha visando a sua propaganda e diligenciar no sentido de promover iniciativas e estruturas para o desenvolvimento das condições económicas e sociais de S. Miguel.
A sociedade, nem sempre compreendida como se pode deduzir da recusa da Junta Geral em conceder-lhe apoio, tomou de facto iniciativas que se enquadram na orientação estatutária aprovada e o seu primeiro relatório de actividades dá conta detalhada do trabalho realizado, anexando um quadro estatístico bastante elucidativo do tipo de actividades promocionais levadas a cabo pela associação.
Para além do significado deste projecto considerado em si mesmo, importa sublinhar que a constituição da Sociedade Propagadora de Notícias Michaelenses antecipa a formação da histórica Sociedade Propaganda de Portugal criada a 28 de Fevereiro de 1906, sendo, por isso, pioneira no quadro das instituições nacionais dedicadas à actividade turística na sua fase de lançamento no período contemporâneo. Ricardo Manuel Madruga da Costa
Bibl. Costa, R. M. M. (1989), Açores. Western Islands. Um contributo para o estudo do turismo nos Açores. Horta, Direcção Regional de Turismo. Id. (1987), Para a História do Turismo nos Açores. Horta, s.e.. Estatutos da Sociedade Propagadora de Notícias Michaelenses fundada sob o Alto Patrocínio de S.A.S. o Príncipe de Mónaco e Aprovados por Alvará do Governo Civil de 16 de Maio de 1899 (1899). Ponta Delgada, Typographia Ferreira & Ca.. Relatório da Sociedade Propagadora de Notícias Michaelenses. Gerência de 1 de Junho de 1898 a 31 de Dezembro de 1899 (1900). Ponta Delgada, Typ. Popular.