[século XIV] A cartografia catalã-maiorquina do final da Idade Média está estreitamente associada ao desenvolvimento das cartas-portulano, distintas dos modelos anteriores pelo facto de serem elaboradas a partir da experiência concreta da navegação e de responderem a necessidades náuticas. De um modo geral, este tipo de produção cartográfica representa o Mediterrâneo, que constituía o respectivo eixo estruturante, e as suas margens, do extremo oriental ao ocidental. Deste modo, a Península Ibérica e as águas limítrofes surgem contempladas nesta representação gráfica, pelo que o seu estudo se revela importante para o conhecimento das primitivas viagens de exploração. O nome de Angelino Dulcert, de quem são conhecidas cartas elaboradas em 1325 e 1339, merece lugar de destaque no contexto da cartografia catalã-maiorquina pois a carta-portulano de 1339 foi a primeira cuja execução teve inquestionavelmente lugar em Palma [de Maiorca]. Angelino Dulcert era, de facto, um genovês, Angelino Dalorto ou Dulceto, cuja produção influenciou o trabalho dos cartógrafos catalães e maiorquinos. Além do mais, a importância da carta de 1339 resulta igualmente de nela encontrarmos a primeira representação de três ilhas das Canárias, as Ilhas Afortunadas, descobertas por navegadores idos de Portugal, em 1336, e outras ilhas atlânticas, que alguns pretendem figurar ilhas dos arquipélagos da Madeira e dos Açores. Esta identificação, em nosso entender, é forçada. As ilhas mencionadas parecem constituir mais a projecção pictórica das ilhas míticas medievais (Ilha de São Brandão, Ilha das Sete Cidades, Antília), que continuaram a surgir desenhadas nas cartas quatrocentistas, do que o resultado de navegações efectivas e da incorporação dos Açores e da Madeira na geografia real dos navegantes tardo-medievais. De resto, como afirmou Luís de Albuquerque, se, eventualmente, algum navegador português ou de outra região peninsular avistara ou tocara terras madeirenses ou açorianas antes do século XV, a memória desse evento ter-se-á perdido em definitivo à época em que se iniciaram as viagens henriquinas (Albuquerque, 1983: 169). José Damião Rodrigues (Jul.2002)
Bibl. Albuquerque, L. (1983), Introdução à História dos Descobrimentos Portugueses. 3.ª ed., Lisboa, Publicações Europa-América. La Cartografia Catalana (2000). Barcelona, Institut Cartogràfic de Catalunya. Marques, A. P. (1988), Origem e Desenvolvimento da Cartografia Portuguesa na Época dos Descobrimentos. Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda. Peres, D. (1983), História dos Descobrimentos Portugueses. 3.ª ed., Porto, Vertente.